10 Rekayasa Genetik Tanaman

Selama bertahun-tahun, banyak berpendapat bahwa tanaman rekayasa genetik menyebabkan malapetaka pada kesehatan manusia dan alam, dan menuduh perusahaan tanaman biotek, seperti Monsanto, mendapat keuntungan dari itu.

Di sisi lain, para pendukung biotek pertanian berpendapat bahwa tanaman yang direkayasa memungkinkan para petani untuk menambah produksi pada saat kekurangan pangan global, mengurangi hama berbahaya, gulma dan cuaca ekstrim.

"Ini adalah masalah yang rumit," kata James E. McWilliams, penulis Hama Amerika dan profesor sejarah di Texas State University.

Tanaman virolog Roger N. beachy, presiden dari Donald Danforth Plant Center di St Louis, Missouri,  ahli biotek berpikir bahwa lingkungan  dapat muncul dari awan kontroversi, menemukan landasan bersama, dan bergerak ke arah tujuan hijau bersama-sama. Jadi, apakah tanaman transgenik membuat Anda berpikir "yum-yum" atau "Ma'am tidak," McWilliams dan beachy berbagi apa yang dimasak :

1. Biofortified Soya Beans (Kacang)

Apa keuntungannya melakukan ini, terdapatkan dibeberapa tanaman dengan berkembangnya kemampuan untuk menangkap binatang, bukan hanya menangkap energi matahari? Struktur yang rumit yang diperlukan untuk membunuh hama - genangan nektar, warna cerah, bentuk yang tidak biasa dan enzim pencernaan,  sangat mahal untuk membuat tanaman ini.

"Tidak begitu," kata sebuah penelitian baru yang dipublikasikan dalam American Journal of Botany, yang memeriksa tanaman pitcher Asia (digambarkan di sini), flytraps Venus, sundews dan lain-lain.

2. Edible Cotton Seeds (Benih Kapas)

Secara alami, biji kapas tidak dapat dimakan karena mengandung gosipol, komponen yang membuat bug  (hama) pergi. Pada tahun 2006, Texas A & M University dan Cotton Inc berkolaborasi dalam penelitian untuk menghasilkan benih yang direkayasa secara genetis tanpa bagian yang dimakan sambil menjaga dalam pabrik untuk perlindungan.

Para peneliti membuat hal yang gila dengan mencicipi makanan dari biji yang bisa digunakan untuk tepung, tapi penemuan memiliki hambatan regulasi dan banyak logistik yang jelas sebelum bisa menjadi kenyataan di daerah tumbuh kapas.

3. Jatropha

Makanan atau energi? Dengan harga gas melonjak, pendukung biofuel akan menemukan diri mereka  dengan petani. Buah jarak merupakan tanaman yang dapat dimanfaatkan bijinya menghasilkan cairan seperti minyak sawit yang dapat digunakan untuk biofuel.

Awal tahun ini tanaman tersebut menimbulkan ketegangan politik di India, di mana masyarakat suku menuduh pemerintah menghancurkan tanaman asli mereka untuk menanam pohon jarak  untuk kebutuhan bahan bakar.

Pembibitan tanaman dan rekayasa genetika akan menghasilkan buah jarak pagar unggul yang akan meningkatkan produksi secara keseluruhan dan berpotensi mengurangi lahan diperlukan berhektar-henktar ; Roger beachy mengatakan buah jarak dan dapat menghasilkan minyak, tanaman non-pangan  ini juga memiliki potensi untuk menghasilkan bioplastik yang dapat mendegradasi di landfill.

4. Golden Rice (Beras Emas)

Lebih dari 120 juta anak-anak secara global tidak mendapatkan cukup vitamin A dan sebagai hasilnya beresiko kebutaan.

Kembali di tahun 1990-an, tim ilmiah di Swiss Federal Institute of Technology oleh Ingo Potrykis dan kolaborator di Syngenta Perusahaan menemukan bahwa menambahkan gen kebunga tanaman padi secara dramatis dapat meningkatkan jumlah beta karoten, sebuah molekul bahwa manusia dapat mengkonversi untuk Vitamin A.

Meskipun penelitian berlari ke dalam masalah hak kekayaan intelektual, sebuah kemitraan publik-swasta antara penemu dan perusahaan agrichemical Syngenta diperbolehkan penelitian untuk melanjutkan.

Golden Rice telah berhasil diuji lapangan di Louisiana empat tahun lalu, tetapi para penemu menyalahkan tindakan birokrasi untuk memperlambat adopsi luar negeri.

5. Flood-Resistant Rice (Padi Tahan Banjir)

Tim suami-istri  Pamela Ronald dan Raoul Adamchak adalah jembatan  pembagian biotek-lingkungan dalam buku mereka yang berjudul Tomorrow's Table, dengan alasan bahwa genetik-engineering dan pertanian organik dapat dicampur.

Ronald, seorang profesor patologi tanaman di University of California-Davis, telah bekerja dengan David Mackill dari International Rice Research Institute di Filipina pada beras rekayasa genetik yang dapat menahan banjir. Jika uji coba lapangan berhasil, beras bisa tersedia pada awal tahun depan.

6. Sugar Beets

Untuk sesuatu yang sangat manis, perdebatan tentang tanaman ini telah agak pahit. Tahun lalu New York Times mencatat rentetan kesengsaraan petani gula karena mereka berjuang membasmi hama untuk dapat memanen Sugar Beets yang menyediakan sekitar setengah gula nasional. Mereka menunggu Monsanto Roundup Ready Beets untuk menghasilkan hasil yang lebih tinggi dan membayar lebih sedikit untuk herbisida dan pekerja untuk membersihkan ladang.

Sementara itu bahaya lingkungan  atas masalah hama yang tahan terhadap herbisida Roundup, penyerbukan silang dengan tanaman organik, dan sekelompok pengacara menggugat Departemen Pertanian AS atas masalah. Beets yang kurang tersedia untuk petani pada awal tahun ini.

7. Yeast (Ragi)

Diakui, ini bukan tanaman, tapi kemungkinan akan dibudidayakan. The London Times baru-baru ini melaporkan bahwa sebuah perusahaan bioteknologi di San Fransisco yang bernama LS9 telah dimodifikasi secara genetik ragi industri untuk mengunyah gula tanaman dan mengeluarkan minyak mentah.

Perusahaan berencana untuk menambah pakan ragi limbah pertanian, meskipun mereka belum cukup ditingkatkan operasi sampai melebihi tingkat gelas. Dan tidak ada kata "belum"  apakah insinyur akan mampu  mebuat beberapa bug (hama)  untuk memakan semua karbon dioksida dari pembakaran.

8. Cassava (Singkong)

Tanaman akar ini seperti kentang merupakan tanaman penting bagi jutaan orang di seluruh dunia, khususnya di Afrika. Tanaman pokok ini tidak memiliki berbagai vitamin yang sangat penting untuk pengembangan dan budidaya dapat dipengaruhi oleh kekeringan.

BioCassava Plus adalah sekelompok ilmuwan yang dipimpin oleh Ohio State University Profesor Richard Sayre dan dibiayai dengan hibah dari Bill dan Melinda Gates Foundation. Saat ini mereka sedang bekerja pada sebuah singkong tahan virus yang berisi vitamin, protein, dan mineral. Mereka berencana untuk melakukan uji lapangan di dua negara Afrika dalam dua tahun ke depan.

9. Papaya (Pepaya)

Patologi tanaman  Dennis Gonsalves telah terlibat dalam penelitian pepaya selama 30 tahun. Ini bukan peregangan untuk mengatakan bahwa pepaya mungkin telah dihapus seluruhnya itu bukan karyanya. Sebuah virus dengan cepat memakan buah tropis kuning, kemudian di Cornell University, dan peneliti an bersama merekayasa strain pepaya matahari terbit.

Awal tahun ini, University of Hawaii-Menoa memimpin sekelompok 85 ilmuwan untuk memecahkan kode genom pepaya matahari terbit itu - spesies buah pertama sequencing. Mereka ingin menggunakan informasi tersebut untuk memperkuat ketahanan buah ini untuk hama sehingga petani dapat memotong kembali.

10. Castor Beans

"Tanaman membuat begitu banyak hal," kata Roger beachy. Dia menunjuk pada tanaman jarak, kacang yang membuat minyak serbaguna yang dapat digunakan dalam berbagai macam produk, dari pelumas mesin jet untuk sampo.

Biji jarak juga mengandung racun mematikan yang disebut risin yang tidak memiliki penawar, yang menjelaskan mengapa tanaman ini tidak terlalu populer untuk tumbuh. Dua peneliti di Departemen Pertanian AS menjadi yang pertama di dunia yang secara genetis tanaman jarak, menghalangi produksi risin serta alergen intens.

Selain itu, para peneliti USDA ingin insinyur genetik tanaman untuk memproduksi minyak jarak epoxy, yang dapat menggantikan pelarut beracun dalam cat.

( Alyssa Danigelis, news.discovery.com )